老年忧郁症，也称为老年抑郁症，是常见老年人心理疾病，老年人抑郁的后果是极其严重的，甚至有可能危及生命。由于抑郁是长期情绪低落的结果，因而很容易引发心肌梗塞、高血压、冠心病和癌症等躯体疾病。抑郁症老人占老年人口7%～10%，患有躯体疾病的老年人，其发生率可达50%。随着人均寿命的延长和老年性疾病发病率逐渐增高，老年人抑郁症的患病率也相应增高，严重危害了老年人的身心健康。
当个体出现老年抑郁症状时，主要表现在心理症状和生理症状两个方面，心理症状方面表现在健忘、无力感（觉得自己没有用了）、自责感（自我贬低、自我谴责）、自卑感（认为别人看不起自己、讨厌自己、鄙视自己）、情绪不稳易激动、思维活动受到抑制（时常感到脑子迟钝，自己觉得“变笨了”）等；生理症状方面表现在失眠、便秘、心血管异常、无名疼痛、周身乏力、没精打采、耳鸣目眩、肢体麻木、食欲减退、消化不良、没有胃口、体重减轻、长期感到疲倦及失去体验快乐的能力等。当然并不是所有老年抑郁个体都会出现上述全部症状，当个体出现上述的多种症状时，就需要引起个体和家人的注意了。
导致个体产生老年抑郁症的原因有很多，但归根结底还是老年期是人生的一个特殊时期，由于生理、心理的变化，老年人对生活的适应能力减弱，任何应激状态都容易引起抑郁等心理障碍。这一点需要得到家人的理解，更应该得到家人的重视。个体的抑郁情绪多被视为“小心眼”、“想不开”，或者视为对不良生活事件的“正常”反应。有时老年抑郁症患者合并焦虑情绪，经常心烦好发脾气，子女惟恐避之不及，结果又恶化了患者的情绪。老年抑郁症患者几乎无一例外地诉说各种身体不适，例如头痛、头晕、食欲降低、体重下降、胸闷、疲惫无力、尿急尿频等等。
催眠疗法在重塑老年人抑郁个体对于生活的态度、重塑个体潜意识对于自己的态度、锻炼个体更好的与其所处环境融合方面有着非常明显的效果，很多老年朋友在体验过催眠疗法后真实的感受到了自己身体与精神方面内在的变化，有效的提高了自己的生活品质。同时，就算老年朋友没有得老年抑郁症，在体验催眠疗法后对于其睡眠质量的提升、心血管气质的改善、好心情的塑造方面也有非常明显的效果，也是做儿女关爱父母一种非常好的体现形式。